« Rennes fait partie des clubs à fort potentiel »

Est-ce que tu suis l'évolution du Stade Rennais depuis que tu es parti ?

Oui et plus particulièrement depuis deux ou trois ans. Je trouve que depuis, l'équipe a retrouvé une stabilité, qu'elle fait moins les choux gras de toute la presse, comme à une époque. Le dernier match de Ligue 1 que je suis allé voir est celui de Rennes contre Lyon, l'année dernière. Ils ont gagné 4-1. Il y a des joueurs que je trouve vraiment très bons, en particulier Mensah. Je l'ai trouvé extraordinaire contre Lyon. Je pense qu'il y est pour beaucoup dans la réussite du club. Je suis aussi certains joueurs comme Briand ou encore Didot, qui à l'époque était jeune mais commençait déjà à pointer son nez du côté du groupe pro.

Tu es donc confiant pour eux, pour la saison prochaine ?

Oui parce qu'ils ont trouvé une stabilité. À l'époque j'avais dit dans les journaux que tant que le Stade Rennais aurait dix arrivées et dix départs en inter-saison, il ne serait jamais un bon club. J'ai donc plaisir à voir que depuis deux ou trois ans les rentrées et sorties sont moins nombreuses. Ça veut dire que les gens en place ne se sont pas trompés sur le recrutement et qu'il y a un bon réservoir au niveau du centre de formation. J'ai vu des matchs où le résultat n'était pas forcement là, mais où la prestation était intéressante. Aujourd'hui ils ont une bonne dynamique, avec une stabilité et des structures qui sont telles qu'ils font partie des cinq ou six clubs en France qui ont un potentiel.

Et que penses-tu de l'évolution des joueurs dont tu as été le capitaine ?

C'est marrant parce que justement je regardais les matchs de ligue 1 avec mes trois garçons. Le plus grand m'a fait remarquer que sur trois ou quatre matchs, les capitaines d'équipes étaient d'anciens coéquipiers du Stade Rennais, à l'époque où j'étais capitaine. Il y avait Arribagé, Etienne Didot, Edouard Cissé... Je ne sais pas s'ils tiennent compte de ce que moi je faisais à l'époque, mais j'espère leur avoir apporté un plus, par la parole, la présence... Depuis tout gamin, j'ai pratiquement toujours porté le brassard, par détermination, par l'envie de ne rien lâcher sur le terrain... Dans tous les clubs où je suis passé, ça s'est fait naturellement parce que j'ai toujours eu cet esprit là. Je crois qu'un bon capitaine c'est ça : quand on est naturel, le message passe plus facilement. Aujourd'hui je suis content de voir qu'ils se débrouillent bien.

Et tu es resté en contact avec certain de tes anciens coéquipiers ?

Oui, plus particulièrement avec Julien Escudé, qui joue aujourd'hui à Séville; avec Arribagé, Olivier Echouafni, qui joue à Nice. J'ai aussi des nouvelles régulièrement de Christophe Revault. C'est avec eux que j'ai le plus d'attaches.

Demain, dans la dernière partie de cette interview nous prendrons des nouvelles de l'actualité d'un Stéphane Grégoire à l'un des tournants de sa carrière.