Intertoto : Le Stade Rennais a toutes les cartes en mains

Qui veut être le favori pour le match retour ?  Au match aller, les Rouge et Noir s'étaient imposés in extremis 1-0. Rod Fanni, fraîchement revenu de blessure, inscrivait de la tête le but de la victoire dans les arrêts de jeu (1-0). Un but qui permet aux Rennais d'aborder ce match plus sereinement. Pourtant le coach rennais Guy Lacombe ne le voit pas de cet oeil : "Pour moi, c'est du 50-50 maintenant. Peut-être même que Simferopol a un avantage en jouant chez eux. Là-bas, nous allons jouer dans un stade très chaud où il y aura beaucoup de monde avec des joueurs à la motivation décuplée".

En face, le coach adverse Mykhaylo Fomenko semblait sceptique : « A mon avis, pour passer ce troisième tour, il aurait fallu marquer aujourd'hui... » L'entraîneur ukrainien préfère lui aussi la position d'outsider à celle de favori. « Nous avions deux tentatives, nous en avons grillé une. On verra samedi... »

L'arme du Stade Rennais, sa défense.  Guy Lacombe ne s'y est pas trompé. Depuis plusieurs semaines, il ne cesse de mettre Petter Hansson en avant. « C'est un leader », martèle-t-il. Le grand Suédois, arrivé sur la pointe des pieds la saison passée, a su se faire une place. Avec le départ de John Mensah, Guy Lacombe compte même sur lui pour porter le brassard de capitaine. Sa prestation de la semaine dernière a conforté le coach dans son choix. Efficace, solide et sobre, le défenseur centrale a su imposer son style pas toujours académique.

« Heureusement que Petter est revenu. On a encore une défense jeunette », glissait l'entraîneur breton. En effet, aux côtés du Suédois, il reste des places à prendre en attendant le recrutement final. Guy Lacombe constate : « Guillaume Borne reprend confiance. Il a fait preuve de plus de peps. Bira Dembélé a joué à un poste auquel il n'a pas l'habitude d'évoluer ». Lors du match aller, à droite, Romain Danzé a de nouveau prouvé tout le bien que l'on pense de lui.

Reste la communication avec Nicolas Douchez à parfaire. En effet, à plusieurs reprises, les défenseurs et le portier rennais se sont emmêlés les pinceaux offrant parfois des balles de but à leurs adversaires. Mais le gardien breton a prouvé qu'il pouvait être décisif, notamment sur quelques sorties bien inspirées loin des ses buts.

Rennes n'a toujours pas encaissé de but depuis le début de la préparation, Guy Lacombe compte tout faire pour que ça continue. Carlos Bocanegra, testé contre Prague, pourrait faire ses débuts officiels ce samedi dans l'axe.

Les incertitudes offensives. « Briand et Wiltord, seront-ils sur la pelouse la semaine prochaine ? », interrogeaient les journalistes ukrainiens après le match aller. Guy Lacombe semblait bien embarrassé. « Ils seront du voyage, maintenant, vous dire s'ils seront sur la pelouse... Je ne sais pas encore. » Vraisemblablement, il ne faut pas compter sur eux demain. Le jeune attaquant a reçu une béquille contre Prague alors que l'ex-international n'est aux yeux de Guy Lacombe qu'  « un joker ».

Difficile de croire que la nouvelle recrue, Asamoah Gyan, prenne part à la rencontre. Contre Prague en match amical, Guy Lacombe n'a pas souhaité le faire entrer en jeu. Encore trop juste, il souhaite le préparer pour la "vraie" reprise, celle du championnat. Daniel Moreira, buteur conte Prague, devrait prendre la direction de Grenoble une fois en France. Pas évident que sa détermination soit poussée au maximum.

Bref, Guy Lacombe devrait redonner carte blanche à Mickaël Pagis et Moussa Sow devant. Pas sûr que Guy Lacombe ait envie de défendre ce but d'avance pendant 90 minutes. En effet, marquer en terre ukrainienne obligerait Simferopol pour se qualifier à tripler la mise.

Masquer le déficit physique par l'envie.  « Quand t'as envie de gagner, tu t'arraches et t'oublies que c'est dur. C'est ce que l'on a fait », lâchait Fabien Lemoine dans les couloirs du Stade la route de Lorient. Du côté du Stade Rennais, on ne cessait de rappeler le retard dans la préparation physique sur cette équipe de Simferopol. Les Ukrainiens ont déjà joué plus d'une demi douzaine de matches de compétition à leur actif.

Alors que l'on attendait que les Rennais s'essoufflent en fin de rencontre, c'est précisément à ce moment qu'ils ont frappé la semaine dernière. « On a su faire des changements au bon moment. On sent que nous ne sommes pas à notre meilleur niveau physiquement. Certains joueurs n'auraient jamais manqué certaines occasions ou gestes techniques sinon... ».

Après une nouvelle semaine de préparation et un nouveau match amical dans les jambes, les joueurs de Guy Lacombe devraient être mieux en jambes. « Normalement, on devrait être un peu mieux physiquement. » 
 

La coupe Intertoto : le marathon de début de saison.   En cas de qualification rennaise, les Rouge et Noir ne seront pas propulser dans les poules de coupe de l'UEFA. Nous sommes encore loin de cette étape...

En effet, Guy Lacombe et ses joueurs verront s'intercaler les matches aller-retour du 2eme tour de qualification de l'UEFA entre ceux du championnat. Ainsi, entre la réception de Marseille et le déplacement de Grenoble, les Rennais devront batailler le jeudi 14 août. Puis le match retour est programmé au 28 août. Un match qui tombe entre la réception de Lille et le déplacement à Toulouse. Sortez vos calculettes : six matches de compétition en trois semaines.

Si les Rennais passent ce nouveau tour, ils devront jouer deux nouvelles rencontres avant d'atteindre les poules... Le 1er tour de la coupe de l'UEFA est prévu les 18 septembre et le 2 octobre. Des matches qui viennent à des moments stratégiques du championnat et notamment avant un déplacement à Lyon. La phase de groupe débutera le 23 octobre. Reprenez votre calculette : 12 matches en deux mois sans même avoir la garantie d'atteindre les poules...

Equipes probables :

Match diffusé en direct sur Rennes Infhonet dès 17h30 et sur Canal + sport dès 17h50.

Stade Rennais :

Douchez - Fanni, Hansson (C), Bocanegra, Dembélé - Lemoine, Cheyrou, Leroy, Thomert - Pagis, Sow.

Remplaçants : Luzi - Borne, Danzé, Marveaux, Sorlin, Wiltord, Ekoko

Coach : Guy Lacombe

Simferopol :

Dikan - Galiuza, Hajduczek, Alunderis, Nazarov - Ilnytskyy, Golaydo, Ljubenovic, Homenyuk (C)- Idahor, Ghighiadz

Remplaçants: Todic, Artomenko, Ferenchak, Davidov, Donets, Zborovsky, Kovpak

Coach : Mykhaylo Fomenko